Placebo - der Glaube heilt

Ein Placebo ist eine Tablette, die keinen Wirkstoff enthält. Zahlreiche Untersuchungen belegen: nehmen Menschen ein Placebo, glauben aber, ein hochwirksames Medikament einzunehmen, dann spüren sie Linderung und Besserung ihrer Beschwerden. Man spricht dann von dem Placebo Effekt.

Wie ist das möglich? Der einzige Wirkstoff, den ein Placebo enthält, ist der Glaube, dass die Einnahme zu einer Besserung oder Linderung der Beschwerden führt. D.h. der Glaube kann eine Heilung bewirken. Der Placebo Effekt ist eine Art selbsterfüllende Prohpezeiung.

Die Hoffnung auf Heilung führt dazu, dass die Selbstheilungskräfte und das Immunsystem aktiviert werden. Wie stark Placebos wirken, hängt von vielen unterschiedlichen Faktoren ab z.B. der Persönlichkeit des Betroffenen und von Farbe, Form und Aussehen der Placebopillen.

Auch Operationen können einen Placebo-Effekt haben. In mehreren Untersuchungen hat man Menschen gesagt, man werde sie einer Operation unterziehen, um das gesundheitliche Problem zu lösen. Tatsächlich hat man aber nur oberflächliche Eingriffe vorgenommen und eine Operation vorgetäuscht. Trotzdem verschwanden bei vielen der Scheinoperierten die Beschwerden.

Warum lindert der Glaube, ein Medikament werde Besserung bringen, die Schmerzen? Warum werden Menschen beschwerdefrei, wenn man ihnen sagt, sie bekämen ein hochwirksames Medikament, in Wirklichkeit aber nur ein Placebo bekommen? Warum können Menschen größere Gewicht stemmen, wenn sie glauben, ein stärkendes Dopingmittel zu erhalten, tatsächlich aber nur ein Placebo erhielten? Warum erbrechen sich Menchen, wenn sie glauben, ein Brechmittel eingenommen zu haben, wenn sie tatsächlich nur Zuckerwasser bekamen? Warum lindert eine Scheinakupunktur, bei der wahllos Nadeln gesetzt werden, ebenso Rückenschmerzen wie eine richtige Akupunktur? Warum bekommen Menschen nach mehreren Gläsern alkoholfreien Tonic Waters rauschmittelartige Zustände, wenn sie glauben, Alkohol in Form von Wodka Tonic getrunken zu haben?

Die Antwort ist: der Glaube, ein wirksames Medikament oder eine erfolgversprechende Behandlung zu bekommen, führt zu denselben biochemischen Änderungen im Körper und im Gehirn wie die Verabreichung eines Medikamentes oder die Durchführung einer Operation. Ein Placebo aktiviert im Gehirn und im Körper dieselben biochemischen Prozesse wie ein Schmerzmittel. Der Glaube an eine Wirkung bestimmt die Wirkung.

So wie eine positive Erwartungshaltung einen positiven Einfluss auf unseren Körper hat, hat eine negative Erwartungshaltung einen negativen Einfluss auf uns. Bei negativen Erwartungshaltungen kommt es zum Nocebo-Effekt.

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